Luminara di Santa Croce a Lucca: quando si tiene e cosa vedere lungo il percorso

Cos'è la Luminara di Santa Croce

La Luminara di Santa Croce è la processione notturna che ogni anno, la sera del 13 settembre, attraversa il centro storico di Lucca in onore del Volto Santo, il crocifisso ligneo custodito nella Cattedrale di San Martino. Il nome della manifestazione deriva dalle migliaia di piccole luci che, sistemate sui davanzali e lungo le strade, sostituiscono per una notte l'illuminazione pubblica. Secondo quanto spiega il sito turistico del Comune di Lucca, il 13 settembre a partire dalle ore 20.00 il centro storico ospita la storica Luminara di Santa Croce, una processione suggestiva lungo strade illuminate soltanto da migliaia di lumini e candele.

La storia e la leggenda del Volto Santo

La devozione ha origini medievali. Lo Statuto dei Mercanti del 1386 prevedeva che i mercanti che si trovino all'estero facciano costruire ceri per la "luminara di Santa Croce", festività ricompresa tra le feste di precetto della Repubblica lucchese. Secondo la ricostruzione storica dell'Arcidiocesi, le celebrazioni hanno inizio la sera del 13 con la solenne processione, o "luminaria", attraverso le vie del centro della città da San Frediano a San Martino, forse ricordo della solenne traslazione operata dal beato Giovanni I. Il crocifisso venerato è un'opera lignea altomedievale: secondo la leggenda sarebbe arrivato a Lucca nel 782, un'ipotesi compatibile con le datazioni al radiocarbonio del legno, comprese tra il 770 e l'880.

Quando si tiene

La Luminara si svolge ogni anno la sera del 13 settembre, vigilia della festa liturgica dell'Esaltazione della Santa Croce che cade il 14. La festa inizia dai vespri del 13 settembre e comprende la giornata del 14 ed è celebre soprattutto per la processione notturna a lume di candela detta La Luminara bella. L'evento è organizzato congiuntamente da Arcidiocesi e Comune: Arcidiocesi di Lucca e Comune di Lucca organizzano, come ogni anno, la Luminara la sera del 13 settembre, vigilia della grande festa dell'Esaltazione della Santa Croce.

Il percorso della processione

Il tragitto segue da secoli lo stesso itinerario, descritto come il percorso che la tradizione attribuisce all'arrivo miracoloso del Volto Santo in città. La processione segue il percorso tradizionale: piazza San Frediano, via Fillungo, via Roma, piazza San Michele, via Vittorio Veneto, piazza Napoleone, piazza del Giglio, via del Duomo, piazza San Giovanni e piazza San Martino. Il corteo esce dalla basilica di San Frediano e si conclude davanti alla Cattedrale, dove si svolge l'omaggio finale al Volto Santo.

Come si svolge la sfilata

L'avvio è fissato alle 20, con una preghiera iniziale sul sagrato di San Frediano. La prima parte del corteo, dedicata al settore religioso e al volontariato, si apre con lo Stendardo del Volto Santo e la Croce fiorita, seguiti dai vigili del fuoco, dalla Croce Rossa Italiana, dalla Croce Verde e dalla croce astile della cattedrale. La seconda parte vede protagonista la rappresentanza civile e istituzionale, aperta dalle chiarine, dal gonfalone e dai valletti del Comune di Lucca, seguiti dal sindaco, dalla giunta e dal consiglio comunale. Lo stendardo che apre il corteo è un'opera dipinta dal pittore lucchese Michele Marcucci negli ultimi anni dell'Ottocento, seguita dalla Croce di Fiori, ogni anno realizzata dai floricoltori di Viareggio. Chiudono la sfilata i gruppi storici in costume rinascimentale e le rappresentanze dei lucchesi residenti all'estero.

I punti migliori per assistere

Per godersi al meglio lo spettacolo delle luci conviene posizionarsi lungo via Fillungo, la via dello shopping che attraversa longitudinalmente il centro, oppure nelle piazze principali toccate dal corteo: piazza San Michele, piazza Napoleone e piazza del Giglio. Il momento conclusivo, con l'arrivo della processione e l'omaggio al Volto Santo, si vive in piazza San Martino, davanti al Duomo. Va ricordato che, come indicato dagli organizzatori, il pubblico può assistere nelle strade e nelle piazze del percorso, senza muoversi durante il passaggio della processione.

Informazioni pratiche

L'ingresso alla manifestazione è libero e gratuito lungo tutto il percorso cittadino. Nei giorni della festa, in Cattedrale l'accesso è aperto a tutti durante la mattina e il pomeriggio del 13 e 14 settembre. Il Settembre Lucchese comprende inoltre il programma September Lucensis, con mostre, conferenze e rievocazioni storiche dedicate al culto del Volto Santo nei giorni che precedono la Luminara: per il calendario aggiornato degli appuntamenti collaterali è possibile consultare il sito turistico del Comune di Lucca.