Lago di Vagli: come arrivare, i belvedere e quando riemerge il paese sommerso

Il lago di Vagli è un bacino artificiale nel comune di Vagli Sotto, in Garfagnana, che dal 1947 copre le acque del torrente Edron e, con esse, l'intero borgo medievale di Fabbriche di Careggine. È una delle mete più cercate della provincia di Lucca per due motivi opposti: il paesaggio da percorrere tutto l'anno, fatto di ponti sospesi e sentieri panoramici, e il "paese fantasma" che riaffiora solo nelle rare occasioni in cui il lago viene svuotato.

La storia: un paese sotto 34 milioni di metri cubi d'acqua

Il progetto fu ideato da un conte, l'ingegner Ignazio Prinetti Castelletti, e messo in opera dall'azienda Selt Valdarno, che ora si chiama Enel. Quando venne sommerso dalle acque, il borgo contava 31 case e 146 abitanti, trasferiti nella nuova Vagli Sotto. Fondato nel XIII secolo da fabbri ferrai provenienti da Brescia, il borgo fu sommerso nel 1947. Oggi, con i suoi 34 milioni di metri cubi di acqua il lago di Vagli è il più grande bacino idroelettrico della Toscana e la diga che sbarra il torrente Edron è alta 92 metri, con il coronamento accessibile al pubblico: è il primo punto panoramico da cui osservare l'invaso.

Quando si vede il paese sommerso

Il borgo non è visibile quasi mai: riemerge solo quando il lago viene svuotato per manutenzione straordinaria. Nei decenni successivi il lago di Vagli venne svuotato quattro volte – nel 1958, nel 1974, nel 1983 e nel 1994 – per consentire a Enel di fare lavori di manutenzione alla diga e agli impianti.

Da allora il nuovo svuotamento è stato annunciato e rinviato più volte: doveva avvenire già nel 2016, l'intervento è stato rinviato al 2021 e poi alla primavera del 2024, con una determina della Regione Toscana pubblicata in Gazzetta il 7 giugno 2023 che fissava quella data. Anche l'appuntamento del 2024 è saltato: secondo quanto riportato da Il Tirreno a febbraio 2024, la Regione valutava come possibile un nuovo svaso nel 2026, ma alla data di pubblicazione di questa guida (16 ottobre 2026) non risulta ancora alcuna determina ufficiale che fissi una nuova data. I miglioramenti tecnologici hanno permesso a Enel di effettuare le manutenzioni necessarie senza svuotare l'invaso, e la carenza d'acqua ha più volte fatto slittare l'operazione. Chi vuole essere avvisato in tempo utile deve tenere d'occhio gli atti della Regione Toscana e le comunicazioni di Enel, perché le operazioni tecniche richiedono circa due mesi di lavori prima che il fondale diventi accessibile.

Come arrivare

In auto – Dalla Garfagnana: da Castelnuovo di Garfagnana si prosegue in direzione Camporgiano e si prende la Provinciale numero 50 per Vagli, una strada di montagna che porta al lago in circa un'ora di viaggio. In alternativa, si può uscire ad Aulla dall'autostrada A15 e prendere la SP 445 in direzione Piazza al Serchio e Camporgiano. Esiste anche una strada che proviene da Fivizzano passando per Piazza al Serchio, ma è un percorso lungo e tortuoso, poco conveniente per i tanti tornanti.

In treno – La stazione più vicina è Poggio-Careggine-Vagli, a Camporgiano, sulla linea Lucca-Aulla; da lì servono poi un autobus locale o un trasferimento privato per raggiungere il lago.

In aereo – Gli aeroporti più vicini sono quelli di Pisa, a 70 km, e di Firenze, a 110 km.

Punti panoramici e belvedere

Oltre al coronamento della diga, sulle alture del lago, a 575 metri sul livello del mare, sorge il comune di Vagli Sotto, un borgo medievale dal quale si gode una magnifica vista sul lago. Dalla diga al paese di Vagli Sotto la strada costeggia il lago per oltre 4 km, con scorci panoramici sul paese e sulle montagne circostanti, oppure, per chi preferisce camminare, il promontorio su cui sorge il paese è raggiungibile con una passeggiata che inizia dalla diga, lunga circa 4 km.

Sul lago si incontrano due passerelle sospese distinte, spesso confuse tra loro: il Ponte Morandi, una passerella pedonale lunga 122 metri progettata nel 1953 dall'ingegnere Riccardo Morandi, che mette in comunicazione Vagli Sotto con la sponda opposta e i cui lavori furono ultimati nel 1955, e un secondo ponte a funi, più recente e dedicato ai Marò del Battaglione San Marco, che collega le due sponde del lago offrendo un insolito punto di vista sull'antico borgo di Vagli Sotto arroccato sul promontorio. Quest'ultimo è gestito oggi da VagliPark e include, secondo il sito ufficiale del parco, un tratto di passerella con pavimento in vetro sospeso sul vuoto.

Sentieri e attività intorno al lago

Il tracciato ciclo-pedonale del Bioparco del Lago di Vagli permette di camminare accanto all'acqua, con vista continua sulle montagne e sul profilo della diga. Il ponte Morandi collega Vagli Sotto con la località Vaiano, unica zona balneabile del lago e punto di arrivo del Volo dell'Angelo, la zipline di oltre un chilometro.

Secondo il sito ufficiale vaglipark.it, consultato il 16 ottobre 2026, la zipline propone tre modalità di volo, tutte attive nel calendario stagionale del parco (indicativamente da maggio a ottobre, con aperture verificabili giorno per giorno sul sito):

Chi non cerca adrenalina può visitare il Parco dell'Onore e del Disonore, con sculture monumentali in marmo dedicate a personaggi e vicende della storia contemporanea, o allungare l'escursione verso Campocatino e l'Eremo di San Viviano, mete di trekking segnalate anche da Visit Tuscany per chi parte da Vagli Sotto. Nei dintorni meritano una tappa anche Careggine, con la sua pieve romanica, e il borgo recuperato di Isola Santa.

Informazioni pratiche

• Comune: Vagli Sotto (LU), Garfagnana
• Attrazioni gestite da VagliPark: ponte sospeso, zipline Volo dell'Angelo, Parco dell'Onore e del Disonore – informazioni e prenotazioni su vaglipark.it
• Stato dello svuotamento del lago: nessuna data ufficiale fissata al 16 ottobre 2026; seguire gli atti della Regione Toscana e le comunicazioni di Enel per eventuali aggiornamenti