Altopascio: cosa vedere tra il nuovo museo Mast e il centro storico

Altopascio, lungo la Via Francigena tra Lucca e la piana pistoiese, si visita a piedi in un paio d'ore. Il centro storico racconta la sua origine di borgo-ospitale medievale, mentre dal 10 ottobre 2026 un nuovo museo diffuso, il Mast, mette in rete i luoghi simbolo della città con installazioni multimediali e realtà virtuale.

La Torre Campanaria e l'antico Ospitale

Il cuore della visita è piazza Ospitalieri, dove nel Medioevo sorgeva l'Ospitale fondato per assistere i pellegrini diretti a Roma. Al suo fianco si innalza per 51 metri l'imponente torre campanaria, in stile lucchese e con terrazza merlata, eretta nel 1280, uno dei simboli della cittadina, conosciuta anche con i soprannomi popolari "la Sperduta" o "la Smarrita". La torre, insieme alla chiesa di San Jacopo, faceva parte del complesso ospitaliero gestito dai Frati Ospedalieri, detti anche Cavalieri del Tau. Secondo quanto ricostruito da fonti storico-turistiche, l'antico ospedale cessò le sue funzioni assistenziali tra il XV e il XVI secolo, quando passò alla famiglia Capponi e fu trasformato prima in fortezza e poi in fattoria.

Il centro storico

Intorno alla torre si sviluppano piazza Garibaldi e piazza Ricasoli, separate dal Loggiato Mediceo, edificato a partire dal 1472 durante la dominazione medicea. Il Loggiato, di proprietà comunale, ospita la raccolta archeologica cittadina ed è stato il primo spazio a riaprire con un allestimento rinnovato, nell'estate 2026, come anticipazione del progetto Mast. Nel borgo restano visibili tratti delle antiche mura, inglobate nelle abitazioni, e alcune porte storiche, tra cui quella di San Jacopo.

Il nuovo museo Mast

Il 10 ottobre 2026, alle 10, in piazza Ospitalieri è stato inaugurato il Mast – Museo di Altopascio Spedale del Tau, il nuovo percorso museale che mette in relazione i recuperati silos del grano, gli spazi dell'antico Spedale, la collezione archeologica del Loggiato Mediceo e il centro storico. Il progetto ha riportato alla luce l'area dei silos del grano di piazza Ospitalieri, nel ventre delle Mura castellane di Altopascio, uno spazio restituito alla cittadinanza dopo decenni di chiusura, con gli scavi archeologici a vista.

Il percorso unisce linguaggi contemporanei e storia: videoproiezioni, strumenti interattivi, pannelli bilingue, realtà virtuale, web app e totem disseminati nel centro storico consentono di seguire un racconto che parte dall'ospitalità medievale, dalla Via Francigena e dai Cavalieri del Tau e arriva alla storia del pane. Nei silos un personaggio narrante racconta il lavoro nei campi e le tecniche di conservazione del grano, mentre al Loggiato Mediceo i visitatori possono comporre un ricettario digitale ispirato ai pasti dei pellegrini e indossare i visori per il cortometraggio a 360 gradi dedicato all'Altopascio medievale. L'allestimento è stato realizzato da Ett Spa, parte di Dedagroup, con il contributo della Regione Toscana e della Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca.

Cosa vedere in un paio d'ore

Un itinerario breve può partire da piazza Ospitalieri con la visita ai silos del grano e agli spazi del Mast, proseguire al Loggiato Mediceo per la collezione archeologica, salire con lo sguardo alla Torre Campanaria e chiudere con una passeggiata lungo le antiche mura e le porte del borgo. La visita può proseguire nel centro storico grazie a una web app disponibile in italiano e inglese e a una nuova pannellistica, pensata per collegare i diversi luoghi e permettere anche una visita autonoma.

Informazioni pratiche

Il Mast si trova in piazza Ospitalieri ad Altopascio. Per orari di apertura al pubblico, giorni di visita e modalità di accesso o eventuale biglietto, essendo il museo appena inaugurato, è necessario verificare gli aggiornamenti sul sito istituzionale del Comune di Altopascio o contattare l'ufficio comunale allo 0583-24031.